La harpe est l’un des instruments à cordes les plus anciens de l’humanité. Présente dans les civilisations égyptienne, grecque et celtique, elle traverse les siècles pour s’imposer aujourd’hui sur les plus grandes scènes lyriques et symphoniques du monde.

Il en existe deux grandes familles. La harpe à pédales, instrument de concert par excellence, compte 47 cordes et sept pédales permettant de jouer dans toutes les tonalités. C’est elle que l’on retrouve dans les orchestres philharmoniques. La harpe à leviers, plus accessible, comprend généralement 34 à 40 cordes et convient parfaitement aux élèves, aux musiciens de folk, de musique celtique ou de jazz.

Ces deux instruments partagent la même architecture fondamentale : une table de résonance en épicéa, une colonne en érable, une console et des cordes en nylon, en boyau ou filées pour les registres graves. Chaque harpe est un objet unique, fruit d’un travail d’ébénisterie et de lutherie de haute précision.

L’entretien d’une harpe demande une attention constante : accord régulier, remplacement des cordes usées, réglage des mécanismes. C’est précisément pour cela qu’un technicien spécialisé, connaissant les spécificités de chaque marque, est indispensable pour préserver la qualité sonore de l’instrument dans la durée.

Derrière chaque harpe qui sonne juste, il y a un technicien. Enric de Anciola est l’un des rares spécialistes indépendants capables d’intervenir sur l’ensemble des grandes marques du marché : Camac, Érard, Salvi, Lyon & Healy, Wurlitzer, Aoyama, Horngacher, et bien d’autres.

Originaire de Catalogne, Enric de Anciola suit d’abord des études de philosophie et de gestion à Paris avant de se former à la lutherie à l’ITEMM (Institut Européen des Métiers de la Musique) du Mans, où il obtient son CAP. Il commence par la guitare, puis se spécialise dans la harpe dès 2011, au sein de la manufacture Camac Harps, où il deviendra chef technicien et responsable du service après-vente.

En 2019, fort de cette expérience internationale, il fonde Pro.Harp.Tech — puis développe la marque De Anciola Fine Instruments — pour proposer une expertise sans exclusivité, au service de tous les harpistes et orchestres. Parmi ses clients : l’Opéra National de Paris, le Brussels Philharmonic, le Gewandhaus Orchester de Leipzig, des solistes de renommée mondiale comme Isabelle Perrin ou Anneleen Lenaerts, et des institutions comme le Royal College of Music de Londres.

Passionné de transmission, il anime également des masterclasses dans plusieurs conservatoires européens, formant les musiciens à l’entretien autonome de leur instrument.

Les cordes sont l’âme de la harpe. Leur matière, leur finition et leur numéro de position déterminent directement le timbre, la réponse au toucher et la durée de vie de l’instrument. Bien choisir ses cordes est une étape essentielle pour tout harpiste.

Les trois grandes familles de cordes

Les cordes en nylon équipent les premiers registres (aigus) de la grande majorité des harpes, à leviers comme à pédales. Légères et durables, elles offrent un son clair et une bonne tenue à l’accord.

Les cordes en boyau occupent le registre médium. Fabriquées à partir de boyaux traités, elles délivrent une chaleur et une richesse harmonique incomparables — c’est le choix des musiciens exigeants. Elles existent en finition Standard ou Professional (Burgundy), cette dernière offrant une meilleure projection.

Les cordes filées (âme en nylon ou boyau, enroulée de métal) couvrent les graves. Leur enroulement métallique amplifie les basses et assure la puissance des octaves inférieures.

Harpe à leviers vs harpe à pédales

Sur une harpe à pédales de 47 cordes, les 7 cordes aiguës sont en nylon, les 26 suivantes en boyau, et les 14 dernières en filé. Sur une harpe à leviers de 40 cordes, la répartition est similaire, mais varie selon la marque et le modèle (Bow Brand, Burgundy, etc.).

Quand changer ses cordes ?

Une corde doit être remplacée dès qu’elle présente des signes d’effilochage, de décoloration, ou qu’elle ne tient plus l’accord. Il est recommandé de renouveler l’ensemble des cordes tous les deux à trois ans pour les harpistes réguliers. Pour les cordes de boyau, particulièrement sensibles à l’humidité et aux variations de température, une vigilance accrue s’impose.

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